Année sportive 2005 - Armstrong en négatif
| Année sportive 2005 - Armstrong en négatif |
Le ciel s'est chargé soudainement pendant l'été pour Lance Armstrong, passant de l'azur d'un record de victoires dans le Tour de France (sept) à la tempête qui a terni le premier de ses succès dans la plus grande course cycliste en 1999. L'Américain a rejeté les accusations du journal L'Equipe, il a nié avoir utilisé l'EPO, ce produit dopant dont la détection n'a été possible qu'à partir de 2001. Mais l'onde de choc a ébranlé le cyclisme et suscité des réactions bien au-delà de ce sport (CIO, AMA, etc...). En attendant les conclusions des commissions d'enquête qui ont été mises en place. Cette sortie de route troublée a voilé la saison du Texan, pourtant aussi dominateur que lors des années précédentes (hormis l'exception 2003) dans le Tour de France. En rejoignant son rival présumé, l'Allemand Jan Ullrich, dès le contre-la-montre inaugural de Noirmoutier, Armstrong avait étouffé la Grande Boucle avant de porter le coup de grâce à ses rivaux dans la première arrivée au sommet, à Courchevel. Pour symbole de sa totale domination, le leader de Discovery Channel s'est même payé le luxe de procéder à des étirements dans la montée pendant que ses adversaires s'échinaient à suivre l'allure. L'image restera au moment de se souvenir de ce jeune retraité de 34 ans, qui a soumis son sport à une approche américanisée, à un autre environnement. Inflexible dans son métier, Armstrong possède aussi un visage plus romantique si l'on en croit le récit sa compagne, la chanteuse Sheryl Crow, rapporté fin septembre: "Nous étions partis pêcher sur un lac quand le moteur de l'embarcation s'est arrêté. Lance s'est alors agenouillé et m'a demandé de l'épouser". |