Tour Down Under - Gerrans a gardé ses sept secondes d'avance jusqu'à la fin
| Tour Down Under - Gerrans a gardé ses sept secondes d'avance jusqu'à la fin |
L'Australien Simon Gerrans (AG2R) a protégé du début à la fin les sept secondes d'avance qu'il avait sur l'Espagnol Luis Leon Sanchez Gil pour remporter le Tour Down Under cycliste, dimanche à Adélaïde où l'Australien Allan Davis a gagné la 5e et dernière étape. Gerrans, 25 ans, porte le maillot ocre de leader depuis sa victoires pour deux secondes dans la première étape. Avec les bonifications, il n'avait que sept secondes de marge sur Sanchez Gil. Il a ensuite défendu sa maigre avance grâce à son acharnement et au travail d'AG2R. "Mes coéquipiers ont fait une course fantastique, a commenté Gerrans après sa victoire. Il m'ont protégé à chaque étape depuis le premier jour et je n'aurais jamais pu y arriver sans eux". Gerrans a vacillé lors de la quatrième étape, où Gil Sanchez l'a attaqué dans l'ascension de trois kilomètres du Mont Villunga, avec des pourcentages à 7%, à une vingtaine de kilomètres de l'arrivée d'une étape considérée comme la plus difficile de l'épreuve. Mais l'Espagnol n'est jamais parvenu à décramponner Gerrans, qui l'a toujours eu en point de mire, aidé par son équipier français Sylvain Calzati, qui l'a attendu et l'a aidé à recoller. Les AG2R ont ensuite contrôlé la dernière étape, un circuit en ville de 81 km dans Adélaïde, sans trop de difficultés, et le cycliste australien a résisté à l'Espagnol, à qui il succède au palmarès de la Down and Under. Une étape finale remportée dimanche par un autre Australien, Allan Davis (Liberty), sa deuxième victoire d'étape de l'épreuve en dominant au sprint encore une fois le grand favori, l'Australien Robbie McEwen (Davitamon) |