Tour de France - T-Mobile innove et dévoile la garde rapprochée d'Ullrich

Tour de France - T-Mobile innove et dévoile la garde rapprochée d'Ullrich

La formation cycliste allemande T-Mobile a dévoilé lundi à plus de cinq mois du départ du Tour de France 2006 une première liste de coureurs qui auront pour mission d'aider leur leader Jan Ullrich à remporter la prestigieuse épreuve par étapes.

Olaf Ludwig, ancien cycliste professionnel et nouveau directeur sportif de T-Mobile, a indiqué dans un communiqué que "l'Ukrainien Serhiy Honchar, l'Allemand Andreas Klöden, l'Italien Eddy Mazzolini et l'Australien Michael Rogers accompagneront leur chef de route Jan Ullrich" lors du Tour 2006 qui aura lieu du 1er au 23 juillet.

Il a également précisé que pour les quatre derniers billets pour la 93e de la Grande Boucle, seuls seront considérés les Italiens Lorenzo Bernucci et Giuseppe Guerini, le Russe Sergej Ivanov, l'Espagnol Oscar Sevilla et les Allemands Matthias Kessler, Stephan Schreck et Patrik Sinkewitz.

"Cette liste ne veut pas dire que la porte est fermée pour les autres, nous allons suivre attentivement l'évolution de chacun", a promis Ludwig qui a succédé officiellement le 1er janvier à Walter Godefroot.

"Vent frais"

Cette nouvelle approche revendiquée par Ludwig et Ruddy Pevenage, directeur sportif chargé particulièrement de la préparation du Tour de France, conforte Ullrich, 32 ans, dans son rôle de leader unique des T-Mobile.

"Leur rôle est de soutenir et d'aider Ullrich à tout moment", a insisté Pevenage, ancien directeur sportif de l'équipe Deutsche Telekom lorsqu'Ullrich s'était imposé dans le Tour de France 1997 et de retour depuis janvier.

Ullrich s'est dit confiant, saluant au passage ("C'est comme un vent frais") les méthodes de son nouveau patron et ancien coéquipier.

"Il ne faut pas regarder longtemps cette équipe pour voir qu'elle sera solide sur le Tour. En tirant tous dans le même sens, on peut prétendre à la victoire final", a assuré "Ulle".

Le champion allemand n'a pas encore arrêté son calendrier de courses: "Je commencerai quand je me sentirai prêt", a-t-il souligné en précisant qu'il ne savait pas encore s'il prendrait le départ du Tour d'Italie.

Ullrich s'était précédemment félicité de la meilleure entente régnant dans l'équipe T-Mobile, autrefois divisée selon lui par des rivalités et aspirations d'Erik Zabel et du Kazakh Alexandre Vinokourov.

Zabel, non retenu pour le Tour 2005, et Vinokourov ont depuis rejoint respectivement la nouvelle équipe Milram et la formation espagnole Liberty.